福晋给每位女眷都备了王府厨子做的点心为回礼。

回到府里先给贾母请安。

贾母听了后，道“元丫头是个有福气的。

兴许福分还在后头呢。”

我笑道，“借老太太的吉言，那敢情好。”

贾母道，“正经你太太说的是。

也该发帖子请了那云霓姑娘来。”

我忙答应道，“我这就回去办。

依我说，也别和那绣庄太亲近。

听说前两日得罪了九贝勒，如今虽有四福晋罩着，保不住将来不出事情。

我们也只略亲近些，太过亲厚只怕也不是好事情。”

贾母一听，忙道，“你说的是。

如今这境况，还是小心为好。”

王夫人道，“这怕什么？

如今我们的姑娘在四爷府，只怕外人早把我们看成是四爷的人了。

便是亲厚些，那些人又能怎样？

若不多来往，怎好意思求她帮姑娘讲话？”

贾母道，“话不是这样说。

大姑娘到四爷府里是皇上的恩赐，并不是我们府里巴结上去的。

这外头的事情要老爷们去管，我们妇道人家不要多操心。

再说嫁出去的女儿泼出去的水，跟府里瓜葛也并不大。

这外头这样的事情也多了，也不是咱们一家。

以后这些话休要多说。

不过凤丫头还是要留心，元春丫头若是得了势，对咱们府里总是有好处的。”

我虽感叹这政治无情，也只好答应着。想想元春的处境，也确实需要帮她得宠。况且我今日说的话她必定已经听进去了，也不用云霓多说什么，只略提提，想来福晋聪明人也会明了。如此闲话一回，便各自回房换衣服去了，顺带将这些话讲给平儿听。一面命人写帖子送到云霓绣庄。云霓的回帖很快过来，约了后天前来拜访。我便去回禀了贾母和王夫人，一面安排小戏，又派人去请邢夫人和尤氏。

果然一早，云霓便进府了，今日也刻意打扮了一番，穿了大红百蝶穿花袄儿，湖蓝色滚金边裙子，外罩了宝蓝色缎子对襟棉大褂，外罩大红羽缎披风。头发也是未嫁式的闺中女儿发型，整套翡翠簪环，耳朵上一对东珠耳坠，一走路便轻轻摇晃。唯独脸上淡扫脂粉。平儿接了进来，丫环奉上茶便退下了，我见没人方笑道，“瞧这千金小姐的气派，竟来我这里寒碜我这黄脸婆了。”

云霓笑道，“姐姐派人下帖子，我怎敢不尊重些？

如今也受了姐姐影响，这脸上竟容不下杂物，也不敢上妆，只好这样了。”

我笑道，“罢了，不好的都是跟我学的。

回头让平儿写两张方子，这北方天冷得，屋里用了煤取暖，对皮肤损害再大不过，我教你怎么保养皮肤，保证你一直水灵灵的。”

云霓笑道，“这天下之大，无奇不有，我是不敢想象的。

只是我好奇，有什么是姐姐不懂的？”

平儿也打趣道，“你还没天天跟姐姐在一起，如今越发长本事了，每日里背着二爷教我识字呢。

给吉儿唱得歌都是我从未听过的。

还有啊，这又画了一沓花样子了，回头你带过去。”

云霓笑道，“你这话我却信的。多识字也有好处，总别被别人卖了还帮人数钱呢。你日夜跟着姐姐，将来只怕我要请你做老师了。”我道，“你也别太谦虚了。我跟你说件正经事，等过了这几天，你抽空回苏州去一趟，一则，也该祭拜一下父母，也该说一说你近来的情况。要风风光光的。另外，悄悄寻访，瞅那苏绣功底好，家境贫寒被迫卖身或出境艰难的，再买几个到京城来。现有的绣娘只怕有不安心的，也有人被收买的，倒是不好管。”

云霓道，“我再没说错，果真姐姐什么都不知道。

秀才不出门而知天下事，姐姐竟好算命去了。

果真有绣娘被别的绣庄请走了，工钱是这里的两倍。

我苦留了不听，将来有她后悔的，只是想回来却难了。”

我点头道“你说的是，既是存了别样的心思，走了也好。

你只留心着，有不好的只管叫她们走。

咱们又不是光为了赚钱。

总是自己的名声和铺子的声誉要紧。”

云霓道，“我也是这样想。

姐姐只管放心。

从前瞧不起商人，如今自己在这行当里，才发现世事洞明皆学问。

世事没有贵贱之分，只要靠自己的辛勤和智慧，就足以立足于世上，不用低三下四的活着。”

平儿拍手道，“你说的是。我也这样想呢。从前只在府里，并不知道这许多事情。如今两位姐姐算是教了我许多。我也要像云霓姐姐一般，有自己的事情，才好不仰人鼻息。”我笑道，“你也太心急了些。你且帮我几年，总有要你做的事情。”平儿吐舌道，“我知道，不过是先说说而已。”

丰儿进来回禀道，“老太太那里好了，请云霓姑娘过去呢。”

今日平儿也作了小姐打扮，便挽着云霓，随我去贾母上房。

王夫人已经在座，见云霓进来，忙站起来笑着问候。

云霓移步上前，依次见过贾母和王夫人。

贾母笑道，“早想着请云姑娘来府里，又怕姑娘太忙，没空来我们这里。

今日总算见到了。