“此事……难办了……”

谨身殿中，朱标看着宋忠递上来的锦衣秘奏，深深的皱起了眉头。

北方士子无一人得中，遂心怀愤慨之心，串联生事，致使民怨沸腾……这件事，他曾经听五弟朱肃提起过。

洪武朝的最后一桩大案，南北榜案！

史载，洪武末年，南北榜案发，北方士子怨气沸腾，会试落第的北方举人因此联名上疏，跑到礼部鸣冤告状，告考官刘三吾﹑白信蹈偏私南方人。而在应天街头上，更有数十名考生沿路喊冤，甚至拦住官员轿子上访告状。

此案，使得刘三吾、白信蹈等一干官员受到牵连，刘三吾被发配西北，出身南方的状元陈安、探花刘仕谔亦判处流放。虽不似四大案那般牵连甚广，但余波却是经久不息。

自此之后，明朝科举分榜有了先例，洪熙元年，更将科举分作南、北、中三卷，自“分榜”之后，明朝官场上的官员关系，座师与门生，乡党关系也呈越演越烈之势，同期中榜的考生，地域之间的亲疏尤其明显。甚至同榜而出的考生间拉帮结派，也渐成常态。

所谓“而今朋党有三途，同榜而出为其一，座主门生为其二，同年而出为其三。”就是如此。

明朝末，万历末期至天启初期令后人诟病的“党争”，朝中分为“齐党”、“楚党”、“浙党”相互攻击，“分榜”制度，这分榜之制，便是其温床之一。

朱标是知道党争之害的，对于南北榜案，他也是持反对的态度。

毕竟历史上老朱处理南北榜案、平息北方士子的方法，是杀鸡儆猴，处理了包括大儒刘三吾等在内的一批官员。

而对于朱标来说，他更愿意用柔和的方式来解决这种问题。而且刘三吾、白信蹈几人也都是没什么过错的大臣。

尤其是刘三吾，乃是继宋濂、刘基之后的又一位新学大儒，其人“为人慷慨，不设城府，至临大节，迄乎不可夺”，在学子之中素有名望，且持身甚正。

说他徇私舞弊，朱标其实是第一个不相信的。

而对于这样的节烈之臣，朱标素来也是爱惜，绝不愿意轻易将其降罪。

但……一来北方士子们的怨忿必须想办法平息，二来，科举考试，只取中北方士子，确实不妥。

北方自南宋时便沦于异族，文风不昌。若比科举，南方本就有着天然的优势。若是科举考试只取中南方士子，长此以往，朝中大臣尽是南人，如此断然是不妥的。

南方发展本就比北方更甚，南方人在朝堂上的势力，也已经强于北方了。大明如今仍是南强北弱，北方一片凋敝，南方却是地主豪强林立，洪武朝时，自己和父皇便始终贯彻压南扶北的政策。

若是任由科举尽取南人，毫无疑问与自己和父皇的方阵相悖。

但……又决不能如历史上那般，公开将科举分出南北两榜，使得南北士子互相对立敌视……

朱标思来想去，为今之计，也只有让刘三吾等主考，主动承认自己“阅卷有私”，以腾出一定的名额，交给北方士子。

由此，来暂时终结此案了。

“陛下，刘老翰林已请入宫中。”太监福安带着刘三吾入殿道。

“老臣刘三吾，见过陛下，陛下圣躬万福。”

刘三吾是一个须发皆白的垂垂老者。他于洪武十章才学不如他人，便无中生有，寻隙滋事。”

“此风断不可涨。陛下没有将他们捕拿下狱，已是仁慈。如今不管他们，也就是了。”

“何来烦忧之说？”

老人家面容严肃，眉头紧紧皱成一个川字。他治学严谨，对于这一科考试的结果自也是问心无愧。

先前朱标让他写奏疏自辩，他自觉自己凭白被那些北方士子给污了名声，心中本就有气。

此时见朱标又提起恩科之事，自然没什么好脸色。

“卿家当真觉得，举试尽取南人，于国有益吗？”朱标提醒道。

“南人虽善文词举试，而北人厚重，比累科所选，北人仅得什一，非公天下之道。”

“且朝中官员本多南人，国子监生员亦多南人。科举若再尽取南人，长此以往，朝中尽为南人。”

“北人心必怀愤，必与朝廷离心离德。只看如今京中的这些北方举子，便可以知道北人心中的怨忿已几乎忍耐不住。”

“国之重在于团结，再如此下去，只怕我大明南北，便要相互敌对排斥，乃至走向分裂……如此，岂是昌盛之道？”

“朕所烦忧的，正是如此啊！”

说完，目光灼灼的看向刘三吾。

朱标已暗示的很明显了，谁料刘三吾竟将脖子一梗，道：“科举乃国家抡才大典，自是该唯才是举。”

“陛下岂可有更改举试结果之心？”

“至于南北分裂，纯属无稽之谈……北人若有能耐，自当奋发图强，来年胜过南方士子就是……”

“卿家此言，就有些过于偏颇了。”朱标皱了皱眉，仍努力维持着面容的和煦，道：“北方久陷异族之手，复归华夏，不过三十余年。”

“南方自宋时便已昌盛，书院、学塾林立，与北方底蕴已相差数百年。”

“此时让北方士子胜过南方，岂非失之公允？”

“陛下欲变相优待北方士子，这岂非失之公允？”刘三吾辩驳道。

“国家抡才大典，断不能如此儿戏！”

“……难道让国家南北相争，比之举试更加重要吗？”朱标也有些怒了。

“抡才大典，断无儿戏的可能！”刘三吾仍是坚持到。

朱标额上的青筋跳了一跳，刘三吾是他也看重的文臣，某些程度上甚至是他的老师。他原以为，刘三吾该是会知晓大局的。

却不料，竟会如此的冥顽不灵！

“……朕意已决，要重审恩科试卷。”朱标道。刘三吾此时正处于激动的状态中，回去让他好好考虑一番，或许会分清楚哪一种做法对国家更为有益。

“爱卿且再劳烦一番，重新审阅那些试卷。从中重新厘定排名。”

“朕希望，这一次的排名，能合朕心意。”

“同时，能兼顾家国大义，平天下百姓悠悠众口。”

这几乎已经是明示了。

刘三吾本来仍想拒绝，朱标三令五申，老人家脸上仍是带着一股桀骜之气，对朱标的意思颇为不以为然。