一众普通科士子们满面哀戚，就要去范淮的住处查看真相。

然而，只看到了人去楼空，范淮在升龙城中租住的房屋门扇紧闭，一位老丈正在给屋门落锁。

“老人家，老人家……这里不是范淮范大人的府邸吗？为何要将其落锁？”一位普通科士子赶紧上前，拦住了那老丈。

那老丈抬头，见是一群身穿儒衫的读书人，倒也不敢怠慢，对他们道：“各位老爷，范家人已经退了房屋，老汉是这屋子的屋主，自然要将这屋门落锁。”

“各位是？”

“范家人已退了房屋？”士子们惊道。“那么，范淮范大人去了何处？”

“范淮范大人……唉，昨日里，已然逝世了。”那老丈说到这，似乎十分惋惜的模样。“范大人，唉，那可是个好官啊！”

“可惜天妒英才……今早，他的家眷已经扶着他的棺椁，一大早出城去了。”

“想来，是想回乡安葬，落叶归根吧。”

“这……范兄当真……”确认了范淮的死讯，众人这才终于接受了这个现实，有人想起范淮昔日对待同窗的“音容笑貌”，甚至直接悲从中来，泪洒当街。

倒是把那老丈给吓了一跳。几个士子对他稍微说明了情况，老人家才恍然离去。

“胡苍推范兄入水，害死范兄，我们当为范兄找回公道！”有人义愤填膺，鼓动众人道。

“住手！你疯了？”黎利拦住了这人。“我等虽自诩读书人，但却没有功名，只是白身。”

“那胡苍已经是安南国的皇嗣，以一介白身，去害皇嗣，你等是嫌弃自己命长了是吗？”

“难道就坐视范兄含恨九泉之下吗！”那人愤怒道。“黎利！我原以为你亦是人杰，却不料竟然是贪生怕死之辈，我等羞与你为伍！”

“我非贪生怕死，但却怕死的轻于鸿毛！”黎利朝着那人大声道。“范兄有官身尚且死于非命，我等在胡氏眼中便是草芥，凭着一腔怒气，便能为范兄伸冤了吗？”

“君子不可因怒而行事，当藏器于身，待时而动……况且，范兄那一日对我等的嘱咐你们忘了吗？”

他恨恨的看了一眼安南宫城的方向，低声道：“范兄为我等张目，已经成为了士族与胡氏的眼中钉、肉中刺。”

“只怕如今，已经有士族亦或者胡氏之人，在暗处盯住了我等。”

“若是我等不赶紧离开升龙城，只怕，一条大好性命，就要交代在此处！”

“若是在此处死了，又如何能为范兄报仇雪恨？”

众人默然，不得不承认黎利所说很有道理。他们不过是一群书生，这升龙城上下，皆是胡氏以及士族们的天下，即便他们全部舍弃生命，又能闹腾出多大的水花？

“那……那范兄的仇，我等该怎么报？”方才那位要为范淮找回公道的同窗沮丧道。

奸佞称帝，士族当朝，他们这些寒门子弟如同草芥，哪有出头之日？

“范兄……已经指给我们一条明路了。”黎利的眼中似乎有着火焰，“只有大明……只有大明的周王殿下，才能够为范兄报仇雪恨。”

“我们立刻回去，变卖产业，前往武曲港投靠周王殿下，说动大明出手为安南拨乱反正。论公，安南是大明属国，胡氏篡位称帝，擅杀先帝遗孤陈天平殿下，大明已经几番申斥了胡氏，显见对胡氏已经极度不满。”

“论私，范兄乃是周王殿下之弟子。弟子死于胡氏之手，周王殿下必定大怒。若大明出手，非但能斩杀胡氏，还能还我安南一个朗朗乾坤。”黎利说道。

众人的眼睛渐渐亮了起来，柳暗花明又一村，仿佛终于找到了一条明路。士族和胡氏不知会不会搜捕他们，时辰紧迫，于是他们纷纷出城回乡，回到家中收拾细软，变卖家财，并约好了在武曲港左近汇合，再一同前往投奔大明周王殿下。

……

“黄大人，如此便好了么？”

一辆停在“范淮故居”门口的不起眼的马车里，黄淮和那位锁门的老丈、以及那位扮做范淮父亲的锦衣卫百户，正偷眼查看着那些安南读书人的行踪。

见他们在门前商讨了许久，终于急急往城门而去，那老丈问黄淮道。

“嗯，殿下要求的种子已经种下，我的任务，已经是结束了。”黄淮说道，放下了车帘，而后长舒了一口气。

他读书数载，本想着能在故国朝堂之中一展抱负，谁想，还没有踏上应天府的大明朝堂，先在这安南小国之中，做了几年庸庸碌碌的官。

好在，而今任务完成，自己今日功成身退，没有误了周王殿下的大计。

“黄大人，接下来，你是要去见周王殿下，还是要随我等锦衣卫返回京中？”姓范的锦衣卫问道。他潜伏在安南的身份已经报废，不能继续潜藏在升龙城，自是要回去应天府锦衣卫衙门里朝上官述职。但这位黄淮黄大人颇受周王殿下重用，说不定对接下来的安南攻略还有大用，自己返回应天之前，倒是可以先将他送到周王殿下身边去。

“……我随你回返应天吧。”黄淮道。“那些士子接下来也会去往武曲，若见了我，说不定便要节外生枝。”

“但……”老丈疑惑道。“他日我大明收复安南，只怕也是会任用这些安南人为官的。若是那时他们再发现大人你还活着，那岂不是会怀疑我大明蓄意欺骗于他们？”

他也是一位锦衣卫老兵，对此疑惑不解。以黄淮大人的功绩，回应天后定然是要封官受禄的。可那些安南人日后也要升官，万一两方打了照面，露馅了怎么办。

“无妨，周王殿下早有打算。其实真到了那时候，也已经尘埃落定了。”黄淮笑道。

“而且，周王殿下已经答允了我，会将我征辟为周王府属官。他日，我会随着殿下前往凤鸣洲，为我华夏子民开拓凤鸣洲尽一份心力。”想到自己将要做下为子孙后代开拓新疆土的大事，黄淮心中一片火热。

“在凤鸣洲任官，自然不会与他们再有纠葛。”

“嗯，听说那凤鸣洲土地肥沃，又多有珍稀之物，且地广人稀，可以尽情施为……我已迫不及待要去往那里，追随殿下一起，为我华夏子民再建一個新的家园了。”

黄淮脸上露出向往的神色，两名锦衣卫似懂非懂的点了点头，却都能感受到黄淮话语中的那股憧憬和豪情壮志。

随后，车夫得了车内示意，挥动马鞭。车轮滚动，马车离开了升龙城，向着安南北边的大明驱驰而去。

……

半个月后，武曲港。

“殿下，港城外每日里，都有安南难民请求入港暂避。我等来者不拒，城中丁口越来越多。”一名文官在城墙上对朱肃说道。“虽我等有故国接济，城中粮秣不虞短缺，但，城里屋舍已然住满。不少后来的难民，已经住到了大街之上。”

“甚至于，有难民彼此之间为了一席之地大打出手，城中治安飞速崩坏。”

“殿下，这些安南人终究不是我大明人，又何必管他们……不能再收容难民了，再收必成隐患啊！”

文官说的十分恳切。

朱肃站在城头，看着城下在大明军队的护卫下，仍在有序鱼贯入城的安南难民们。这些人大多只是些贫民，但其中，也掺杂着不少带着包裹，一看就颇有家资的安南人。他们都是被胡氏和安南士族们以征税征兵之名盘剥，因而活不下去的安南百姓、寒门、商贾等等。

朱肃面色不变，甚至都没有露出凝重的神色，只是对那文官说道：“有人闹事，那就抓起来，当众宣布他的罪行，而后以我大明律令认罪。”

“屋舍不够，那就搭设屋棚，让城中的那些屋子再挤一挤，一间屋睡一人的，给我挤进去两人。”

“无论如何，不得制止难民进城……我大明要的就是安南民心，这些安南人走投无路，若是推拒，岂不是又将民心推回了胡季犛那边？”