面对张润杰的怒火，陈砚丝毫不惧，甚至觉得自己因胡德运而生起的怒气消退不少。

他继续道：“他们都是我松奉的百姓，本官来抓犯事的松奉百姓去审案，与你这个锦州知府何干？莫不是你想得到消息，提早放了他们？”

“你休要血口喷人！”

张润杰脑袋突突地疼，盛怒之下，他根本想不出如何反驳陈砚之语。

陈砚的声音越发平静：“你都带这么多人拦住本官了，还不是想救他们？堂堂锦州知府竟要与商人同流合污，来刺杀朝廷命官不成？”

这最平静之语，却犹如一道惊雷，将愤怒的张润杰彻底拽入恐慌的情绪里。

刺杀朝廷命官，那可真是找死啊！

莫不是王凝之等人等不及，对陈砚动手了？

如今他张润杰被架空，破了。

他张润杰一个小小的知府，必不能被卷入这等旋涡。

与其在此苦熬，倒不如赶紧回去给恩师写封信，为自己辩解一番。

张润杰领着衙役们退去后，八大家剩余几人又是恼怒皱眉陈砚。

徐知颇为不耐道：“他已将我等之中三人都抓走了，再骂他又有何用，不如想办法救人。”

另外四人纷纷道：“他都不将我八大家放在眼里了，还想什么办法，直接上禀家族，让朝廷里的人出手罢。”

“对，罢了他的官，看他还如何在我等面前耀武扬威！”

“我就不信，凭咱们八大家的底蕴，还弄不了他一个知府！”

折在他们手里的知府多了去了，唯有这个陈砚，一次次逃脱，还用船引逼迫他们，实在可恨！

徐知压下心头的烦闷，反问他们：“一旦闹到朝廷，王老爷、刘老爷、黄老爷还有命吗？”

“陈砚要是罢官了，他们三人不就可以救回来了？”

“他陈砚纵使要诬陷王老爷他们，案件也得送到京城复审，到时让我们的人打回来就是。”

“只要扳倒陈砚，我等的囤货也尽数能换钱，王老爷他们也能救回来，一切危机尽数解除。”

三人你一言我一语，让徐知再压不住心中怒火，愤然道：“黄明的罪名是谋害朝廷命官，一旦闹大，必死无疑！刘老爷与西洋商人勾结，往小了说只是诬陷，往大了说便是卖国，你们以为陈砚会乖乖等着你们动手，不将事情捅出去，还帮我等隐瞒？！”

“罪名并未定下，陈砚捅出去又有何用。”

徐知再次闭上双眼，长长呼出口浊气，再开口，已带了几分无力：“你等只以为陈砚胆大包天，贸然行事，却未瞧见他隐藏在胆大之下的谨慎。他连来抓人都能等到旬假，又怎会没有把握之时贸然来抓我八大家的人？”

他们从来都认为陈砚不按规矩办事，却次次都能在权势的围剿之下全身而退，只觉陈砚奸诈。实则，陈砚是个极守律法之人，只是不守官场上那套约定俗成的规矩。

正因此，他们抓不住陈砚的把柄，这才处处被动。

“难道就任由他陈砚骑到我们八大家头上？”

“这等恶气，我等就算能咽下，难不成还让他能随意处置我们八大家的人？”

四人议论纷纷。

徐知心中生起一股怒火，让他愤然盯着眼前的四头蠢猪，愤而咆哮：“你们闹吧，将事闹大，给焦志行和张毅恒送把柄来对付刘阁老和胡阁老！”

四人的声音戛然而止，纷纷惊疑不定地看着徐知。

徐知实在不想看到这四头蠢猪，大步往外走。

可走了两步，他又生生顿住脚步，气愤地扭头，对着那四人咆哮：“你们是嫌二位阁老过得太舒坦了，要给他们惹点事。他们位高权重，多少人盯着呐！你们信不信，只要你们敢闹，陈砚立刻就会被他们的政敌护起来？徐大人就是前车之鉴，你们怎么就学不会？”

愤怒、焦躁，种种情绪汇集于此，终于让四人脸色大变。