枯坐冥思了一整夜的李顺，在天际泛起第一抹鱼肚白时便推门而出。

他踩着微亮的晨光，轻车熟路地拐进了冷山县一处毫不起眼的逼仄书店。

店主人是个面容清秀、约莫十。

店主人随手扯过一张白纸抛出。那些金色字符瞬间如乳燕投林般吸附于纸面，墨迹初凝。

“多谢！”李顺接过纸张，看也不看便径直折叠收起。

转身欲走之际，李顺脚下一步微顿，忽然回头问道：“对了，相识这么久，还不知店家你怎么称呼？”

店主人并未当即作答，而是重新用审视的目光上下打量了一番李顺。过了片刻，方才幽幽吐出三个字：“周寻真。”

李顺抱拳一礼，跨门而去。

临行前，他余光瞥了一眼悬挂在书店大门牌匾上的四个大字：“稷下书坊”。

混入清晨坊市熙熙攘攘的人流中，李顺看似在漫无目的地闲逛，一缕心神却早已沉入体内的【方寸】空间，查看起了周寻真给的那两张纸。

借着字里行间的信息，李顺终于弄清楚了这【冷山尊】究竟是何方神圣。

“冷山草中帝王，即是冷山尊。冷山草在生长过程中，有一定可能会蜕变晋升为冷山尊。但这个概率极低，大乾立朝五百七十二年以来，整个冷山县总共也只现世过三株。”

“官府虽已掌握了批量生产冷山草的秘法，却始终对如何培育冷山尊束手无策。故而二者价值，犹如云泥之别。”

“新历三百三十三年，冷山县便有一位役夫机缘巧合下种出了一株冷山尊。朝廷大悦之下予以封赏，使其连升四级，从卑微白丁一跃成为四级‘不更’爵，自此免受劳役之苦……”

李顺脸上神情不变，心底却早已卷起丝丝波澜。

“看来，今年冷山县是有第四株冷山尊诞生了。正因如此，方才引来那群湘国遗民。”

压下起伏的思潮，李顺又将目光投向了第二张纸。

上面只有简短的一段话：

【帝欲收四海之富，乃诏治粟内史公叔渊更定圜法。渊上疏曰：“昔诸国割据，泉币驳杂，轻重不一，是以商贾生奸。今四海混一，宜正根本。臣请废天下旧钱，独铸新币，名之曰‘元’。‘元’者，始也，大哉乾元，万物资始。以此通商易物，可彰一统之威。”帝大悦，准其奏。于是天下之金银珠玉，悉数输于公帑、深藏于内府。市井之间，唯见“元”币流通，而真金白银绝迹于世矣。】

“原来如此。”李顺在心底暗叹一声。

降临这方世界二十六年，他对这大一统王朝种种违和与诡异之处，早已见怪不怪。

比如一天二十四小时的计时法、强行延迟到夜里十一点的落日、以及这名为“元”的法定货币。

最初李顺还暗自揣测，那位高高在上的大乾皇帝是不是也是位“穿越者”。直到他从稷下书坊中重金购得一张张【释帝书】残卷，从历史的罅隙中逐渐窥探到这个庞大帝国的过往，才彻底推翻了自己的猜测。

“明天重置之后，便可再换另外一页。”

“只可惜，这偏僻冷山县的稷下书坊中，我没看过的释帝书残页也不多了。”

【释帝书】，乃是由太史公所著、记录大乾立国后种种的一部煌煌巨著。

据传，太史公与乾帝自幼相交莫逆。故而能记常人不敢记之事、评世人不敢评之非。

只可惜，新历四百五十四年，太史公寿尽而陨。

自此朝野上下，再无人敢执笔、可执笔承此重任。

《释帝书》遂成绝唱，原稿被死死深锁宫中。流落民间的，唯有当年誊抄的只言片语。

“释帝书中所载诸人，至今仍有存活于世者，且多已权倾朝野。这帮权臣，自是不愿看到自己的微时隐秘详尽暴露在世人面前。故而《释帝书》虽不是官方名义上的，却也成了明面上绝对的禁忌。若非我以冷山草叶作为交换，周寻真也绝不会把它拿出来。”

……

李顺思忖着，一瘸一拐、脚下却毫不停歇，不多时便来到了冷山坊市。

他刻意隐匿行迹，在不同的杂货摊和店铺间兜兜转转，分散购买了总计九十枚“留影钱”。

共计花费两万余元。

李顺虽为劳役，每个月却也有三千元的薪酬。

而且他在这冷山县除了吃喝外几无花销，这些年倒也攒下了不少家当。这点钱还是拿得出的。

一枚留影钱，分子母两半。

激活后可连续维系七天时间，母钱能如水镜般倒映出子钱周遭的景象。

此物原本是兵家所造，专供间谍刺探军情的利器。天下一统、四海再无纷争之后，这等军需才逐渐流入寻常百姓家，成了民间常用的通讯之物。

李顺揣着留影钱悄然返回木屋，又做了一番准备后，将隔壁的老冯喊了过来。

“瘸子，你找我有事？”冯观进门问道。

李顺反手一挥，“哗啦”一声，将九十枚泛着冷光的留影钱悉数摊在粗糙的木桌上：“老冯，帮我个忙。”

随着李顺低声缓缓将计划和盘托出，冯观原本浑浊的老眼瞬间瞪得溜圆，脸上立时涌现出极度惊骇的神情。

他犹如惊弓之鸟般慌忙看向屋外，压低声音、嗓音里带着掩饰不住的颤抖：“瘸子，你想干嘛？把这玩意儿撒满全县……若是被官府查出来，可是要掉脑袋的！”

李顺冷冷地打断了冯观的话，幽深的目光直刺对方，只语重心长地问了一句：“老冯，你先看看你现在这个样子，你觉得你究竟还能活多少年？”

冯观的话音戛然而止，当场呆立在原地。

李顺贴心地将早已经准备好的镜子递了过去。

冯观下意识地看向镜中的自己。

满脸纵横的深邃皱纹，犹如枯草般稀疏的白发。

那张灰败老态的面容，跟他记忆中那个年轻的自己，完全判若两人。

不知道在这地狱般的冷山县熬了多少个年头没有照过镜子、不敢正视自己模样的冯观，彻彻底底地僵住了。

屋内陷入了死一般的寂静。

过了许久，冯观方才颤巍巍地抬起手，浑浊的眼眶中溢出绝望的老泪：“我……我原来，已经这么老了。”

李顺缓缓走到冯观身边，抬手，沉稳而有力地拍了拍他佝偻的肩膀，俯身低语道：