柳红烟的身体，剧烈地颤抖起来。

她感觉整个人如同被扔进了冰窖，从头到脚，从里到外，彻底冻住了。

她张了张嘴，想说什么。

可喉咙里仿佛被一只无形的手死死扼住，一个字也挤不出来。

秦牧看着她，看着她这副模样，眼中的笑意更深了。

他没有说话，只是靠在椅背上，一手支颐，等待着。

沉默，在殿内蔓延。

那沉默如同无形的巨石，压在柳红烟心上，让她几乎要窒息。

她知道，她没有选择。

她早已没有选择了。

“是。”

她说。

声音沙哑，却异常清晰。

秦牧看着她，眼中的欣赏又深了几分。

“朕会派一队人跟着你。”

他说，语气随意得仿佛在吩咐一件再寻常不过的小事。

“给你一晚上的时间——将离阳皇城境内的北境探子，全部斩杀。”

全部斩杀。

这四个字，如同一把冰冷的刀，狠狠刺进柳红烟心中。

她的身体猛地一颤，那颤抖从心脏开始，蔓延到四肢百骸，让她几乎要站不稳。

可她咬着牙，硬生生撑住了。

她站在那里，低着头，沉默了很久。

久到阳光又移动了一寸，久到殿外的鸟鸣声都歇了。

然后，她开口。

声音沙哑得几乎听不清，却字字清晰：

“是。”

秦牧点了点头。

“但——”

他忽然开口，声音依旧很轻，却让柳红烟刚刚放下的心，再次提了起来。

“要留下一个活口。”

柳红烟微微一怔。

她抬起头，看向秦牧，眼中满是困惑。

秦牧看着她，嘴角那抹笑意又深了几分。

他微微俯身，凑近了些，声音压得很低，低得只有两人能听见，却字字清晰，如同冰锥刺入骨髓：

“并且——要让这个活口，活着回到北境。”

话音落下的瞬间，柳红烟的瞳孔骤然收缩！

她猛地抬起头，死死地盯着秦牧！

那双凤眸中，那刚刚褪去的恐惧，此刻如同决堤的洪水般涌回，比之前更加猛烈，更加汹涌，更加绝望。

她终于明白了。

秦牧让她亲手去杀那些人，不是为了清理北境的探子。

清理探子，随便派一队龙影卫就能做到，何必让她去？

他让她去，是为了让她手上沾满那些人的血。

让她亲手杀死那些她认识多年的、一起喝过酒、一起聊过天、一起在异国的土地上互相扶持过的人。

让她成为真正的叛徒。

让她再也回不了头。

可这还不够。

他还要留下一个活口。

要让这个活口，活着回到北境。

要让徐龙象知道，是柳红烟出卖了他们。

是柳红烟亲手杀了他们。

这个消息传回北境，徐龙象会怎么想？

他会知道，他最信任的幕僚之一，已经背叛了他。

可最可怕的，不是这些。

最可怕的，是徐龙象会开始怀疑。

怀疑身边每一个人。