“这……家里怎么回事？”李汉强心里一沉，有种不好的预感。

李氏“哇”地一声哭了出来，一边哭，一边把这几天的事情倒豆子似的说了出来。

怎么求大哥，大哥怎么推脱不管，自己怎么变卖所有家当，怎么去求赵捕头和苦主……

“大哥他……他真就这么说？说是我自己的事，跟铺子没关系？”李汉强听得拳头攥得咯咯响，眼睛都红了。

他为了那铺子起早贪黑，卖了十几年力气，出了事，大哥就这么对他？

“可不是吗！”李氏抽泣着，“我看大哥的心思，深着呢！他连老三都想赶走，独霸铺子，更何况是你？这次的事，谁知道是不是……”

她没把话说透，但李汉强听懂了。

他之前觉得蹊跷的地方，此刻全都串联起来了！

那找茬的客人出现得古怪，赵捕头出现得更巧！

自己刚跟老三一家闹翻，老三的小舅子林砚秋就回来了，然后自己就出了事……大哥又袖手旁观，甚至有点乐见其成？

这一切，难道都是大哥在背后搞鬼？

为了独吞肉铺？

这个念头一旦升起，就再也压不下去。

李汉强越想越觉得是这么回事，心里的怒火和恨意熊熊燃烧。

他当即就要冲出去找大哥算账。

真是好算计啊。

这大哥还真是心狠手辣，为了那些家业，竟然能做出这样的事？

“当家的！你别冲动！”李氏赶紧拦住他，“你现在刚出来，身上还背着事呢！就这么去找他，他能认吗？咱们现在要钱没钱，要人没人，拿什么跟他斗？”

李汉强喘着粗气，慢慢冷静下来。

媳妇说得对，硬来不行。

他把自己关在屋里，闷头想了几天。

终于，他想明白了一个道理：靠他自己，斗不过大哥那个精于算计的。

想要分家，想要拿到自己该得的那份，他得找帮手。

找谁？街坊邻居？

不行，那是李家自己的事。

官府？

赵捕头明显不会管这种家务事。

想来想去，只剩下一个人——三弟，李汉生。

以前他看不起这个闷头干活的老三，甚至跟着大哥一起排挤他。

可现在，他们有了共同的敌人，大哥李汉良！

大哥能想办法把老三赶走，自然也能把自己踢开。

他们俩才是拴在一根绳上的蚂蚱！

想通了这一点，李汉强不再犹豫。

他让媳妇准备了点简单的礼物，拖着还有些虚浮的脚步，第一次主动来到了三弟李汉生住的那个小院。

李汉生和林春娥见到他，都很意外，尤其是看到他这副落魄样子，更是惊讶。

李汉强没了往日的横劲，他坐下，叹了口气，开门见山：“三弟，弟妹，以前……是二哥不对，跟着大哥，对你们多有得罪。二哥在这里，给你们赔个不是。”

李汉生和林春娥面面相觑，不知道他葫芦里卖的什么药。

李汉强接着把自己这几天的遭遇说了，重点强调了大哥如何冷漠，如何想独吞家产，以及自己的怀疑。

最后，他看着李汉生，诚恳地说：

“三弟，我算是看明白了。这李家，有大哥在，就没咱们兄弟的好日子过。他那心，太贪，也太狠了。我想好了，这家，必须分！再不分，咱们两家，都得被他啃得骨头都不剩！”

“可是，光我一个人提分家，大哥肯定不答应，族老那边也说不过去。但要是咱们俩一起提，两个儿子都要分家，他就没话说了！

三弟，我知道你老实，不想争。可你不为自己想，也得为弟妹，为以后的孩子想想啊！难道你想一辈子被他当牛马使唤，工钱想给多少给多少，受了伤都不管不问？”

李汉生听着二哥的话，又想起前几日林砚秋的劝说，心里最后那点犹豫和亲情牵绊，终于动摇了。

他看了看旁边眼圈发红的妻子，重重地点了点头。

“二哥……你说得对。这家，该分了。”

两兄弟就此达成一致。

他们没有直接去找李汉良，而是先一同去拜访了李家在族里最有威望的几位族老，正式提出了分家的请求。

族老们起初还很惊讶，劝他们兄弟和睦，不要冲动。

但李汉强这次是铁了心，把大哥如何苛待兄弟、自己如何蒙冤入狱、家中如何被逼变卖家产的事，一桩桩说出来。

李汉生也在一旁沉默地点头，证明二哥所言非虚。

族老们听着，脸色都变得不好看起来。

兄长不仁，欺压幼弟，甚至闹到官府，这在哪家都是丑闻。

眼看兄弟阋墙已无法挽回，再强行捏合在一起，只怕会闹出更大祸事。

几位族老商量了一番，最终，一位最年长的族老叹了口气，缓缓说道：

“树大分枝，人大分家，也是常理。既然你们兄弟二人执意如此，我们这些老骨头，也不好强行阻拦。只是这分家的章程，须得公平公正，莫要再伤了和气。你们回去，把李汉良也叫来，咱们一起，把这事说道清楚吧。”