松井大佐看着这个狂妄、不知死活的军阀，心里闪过一丝鄙夷，但脸上却依然挂着温和的微笑。

“那么，我就预祝张将军，武运长久，马到成功了。”

在日本人看来，张宗昌能不能打下洛阳根本不重要。只要战争在中原打响，只要毒气弹在黄河边上炸开，中原大乱，南京和奉天就无法合流。这，就足够了。

……

黄河南岸，洛阳外围，孟津古渡口警戒哨。

秋风萧瑟，黄河的水位在秋季有所下降，露出了大片大片干涸的河滩。河水裹挟着泥沙，发出低沉的轰鸣声。

在距离河滩大约一公里的一处高地上。

一座完全隐蔽在枯草和灌木丛中的半地下式钢筋混凝土碉堡，正静静地像一只蛰伏的巨兽般注视着北岸的动静。这是现已扩编为第一野战师第一守备旅的最前沿的一个班级警戒哨。

碉堡内部，没有那种阴暗潮湿和屎尿味。

墙壁被刷上了防水的白灰，地面甚至铺了干燥的木地板。角落里，一台由蓄电池供电的小型换气扇正在嗡嗡作响，保持着空气的流通。

在一张坚固的实木桌子上，摆着一个打开的军绿色铁皮罐头，里面是泛着油光的红烧猪肉。旁边是一摞雪白松软的白面馒头。

“吸溜……”

一个看起来只有十岁、面容清秀的年轻士兵，正拿着筷子，狼吞虎咽地吃着肉罐头就馒头。他身上穿着灰绿色迷彩作战服，头上戴着一顶闪烁着冷峻金属光泽的西北二八式流线型钢盔。

在他的腿边，静静地靠着一把擦得一尘不染的半自动步枪。黄澄澄的子弹压在弹仓里，散发着致命的死亡气息。

“慢点吃，没人和你抢。瞧你那没出息的样儿，吃起肉来像个饿死鬼投胎？”

坐在对面的是一个三十多岁的精壮汉子，嘴里叼着一根卷烟，正拿着一块沾着枪油的软布，擦拭着手里的一挺大口径轻机枪。

他叫老棍子，是这个警戒班的班长。

“班长，你可别寒碜我了。”

年轻士兵咽下一大口红烧肉，憨厚地笑了笑，“我逃荒到潼关的时候，要不是委员长给的那碗肉粥，我早就变成路边的白骨了。现在这日子，天天有白面馒头，隔三差五还有肉罐头，我做梦都能笑醒。”

他是在完成了三年义务教育夜校和军事化民兵训练后，因为各项考核全优，被招募进第一野战师的新一代西北军士兵。他不仅识字，甚至能看懂简单的机床图纸和炮兵射击诸元。

“这日子是好，但也憋屈啊。”

老棍子吐出一口浓浓的烟圈，透过碉堡的观察缝看了一眼黄河对岸，眼神中闪过一丝压抑的狠厉。

年轻士兵擦了擦嘴，顺手拿过一本放在旁边的《步兵半自动武器战术协同手册》翻看起来，眼神却异常坚定。

“班长，夜校的指导员教过咱们。委员长这是在下大棋。日本人有飞机大炮，咱们要是愣头青一样冲出去，那就是白白送死。这叫……这叫什么来着？”

他挠了挠头，想起了夜校里学过的词。

“对！这叫战略隐忍！等咱们大西北的兵工厂造出了更多的坦克，造出了比小鬼子飞得还快的飞机，委员长肯定会带咱们打出去的！”

老棍子看着这个年轻的新兵，眼中闪过一丝欣慰的赞赏。

“滴——滴滴——”

就在两人闲聊的时候，放在碉堡角落里、一台体积只有半个书包大小的步兵班用无线电步话机，突然发出了极其轻微的电子蜂鸣声。

这台由南方电讯专家和西北兵工厂联合研制的短波步话机，虽然有效通讯距离只有短短的五公里，但却将西北军的通讯指挥层级，直接下沉到了最基层的步兵班！

老棍子的脸色瞬间变得冷峻，他一把扔掉烟头，几步跨过去，抓起步话机的送话器贴在耳边。

“洞拐呼叫前哨！洞拐呼叫前哨！”步话机里传来了排长严肃的声音。

“前哨收到！请讲！”老棍子沉声回答。

“黄河北岸有大批敌军集结！不是小股土匪！”

排长的声音在电波中显得有些失真，但内容却足以让人头皮发麻。

“敌军携带了大量重武器！而且！在铁路线尽头，发现了一列悬挂着青天白日满地红伪装旗帜、但明显是日式装备的重型铁甲装甲列车！”

“敌军已经开始搭建浮桥！预计炮火准备即将开始！”

“前哨班注意！立刻进入一级战斗准备！严密监视敌军动向，没有上级命令，不许擅自开火暴露火力点！随时报告坐标诸元！”

“是！前哨班明白！”

老棍子挂断送话器，猛地转过身。刚才那个还在抱怨无聊的老兵油子，瞬间变成了一头嗅到血腥味的苍狼。

“小子！别他娘的看书了！抄家伙！”

老棍子一把抓起那挺大口径轻机枪，“咔嚓”一声拉动枪栓，子弹上膛。

“有不知死活的狗杂碎，来敲咱们大西北的门了！”

石头没有丝毫的慌乱，他冷静地合上书本，抓起半自动步枪，顺手将几个装满子弹的弹夹塞进胸前的战术携行具里，然后走到观察孔前，将那架高倍德制炮队镜推了出去。

“嗡——隆隆隆——”

大地，开始极其轻微地震颤起来。

那是重型机械碾压铁轨发出的低频轰鸣声。

透过高倍炮队镜，石头清晰地看到，在黄河北岸距离他们大约三公里的一段铁轨尽头。

一列浑身包裹着厚重铆钉装甲板的钢铁怪物，正喷吐着浓烈的黑色浓烟，缓缓地驶入了射击阵位。

那是一列由日本人提供给张宗昌的重型装甲列车！

在这列装甲列车的前后几节车厢上，赫然安装着四个可以三百六十度旋转的重型炮塔。那黑洞洞的105毫米火炮炮口，正缓缓地扬起，冷冷地指向了黄河南岸。

而在装甲列车的周围和后方，漫山遍野、穿着灰色军装的直鲁联军，像是一群密密麻麻的蝗虫，正在军官的驱使下，疯狂地往黄河里推放着简易的木排和浮桥组件。

“我的乖乖，连铁甲火车都开来了。”老棍子凑到观察孔前看了一眼，冷笑了一声。

“班长，他们要开炮了！”

“防炮隐蔽！关上装甲观察窗！”