3月中旬，伴随着几场淅淅沥沥的春雨，关中平原上那冻结了整整一个冬天的黄土地终于彻底苏醒。渭河两岸的垂柳抽出了嫩绿的新芽，漫山遍野的冬小麦像是一层厚厚的绿色地毯，贪婪地吮吸着初春的甘霖。

一大早，城南的羊肉泡馍馆子里就坐满了人。热气腾腾的白雾夹杂着浓郁的羊肉香料味，顺着敞开的木门飘到了大街上。

在馆子最靠里的一个雅座上，四个高鼻深目的外国人正笨拙地拿着筷子，对着面前那海碗里泡得饱满的馍块和切得厚实的大片羊肉发呆。

他们正是跟着契诃夫一起翻越阿尔泰山、从西伯利亚的冰天雪地里死里逃生的那四位白俄高级工程师。

带头的航空专家安德烈，深深地吸了一口碗里飘出的香气，喉结剧烈地上下滑动了一下。

“上帝啊……我感觉自己像是在做梦。”

安德烈放下那双让他十分别扭的竹筷子，直接用手抓起一块煮得软烂的羊肉塞进嘴里。滚烫的肉汁和浓郁的脂肪香气在味蕾上炸开，让他忍不住闭上了眼睛，眼角甚至泛起了一丝泪花。

“几个月前，我们在圣彼得堡的监狱里啃着发霉的黑面包，在风雪里喝着带着冰碴子的雪水。而现在……”

坐在他对面的冶金专家伊万，狠狠地灌了一大口辛辣的西凤酒，苍白的脸上泛起一阵红晕，哈出一口酒气。

“安德烈，接受现实吧。咱们现在不在寒冷的俄国，而在中国。在那个叫李枭的年轻军阀的地盘上。”

伊万摸了摸身上那件剪裁得体、用上等精纺羊毛制成的崭新呢子大衣，叹了口气。

“我原本以为中国只是一个留着辫子、只会用大刀长矛互相砍杀的野蛮国家。但你看看这半个月我们看到的这一切……”

“他们有庞大的面粉厂，有轰鸣的纺织厂，甚至……甚至他们已经在用电弧炉炼特种钢了！”

“那个李将军兑现了他的承诺。他给了我们最好的房子，最丰盛的食物，还有成箱的银元。只要我们能帮他把机器运转起来。”

安德烈咽下嘴里的羊肉，拿出手帕擦了擦嘴角的油渍，蔚蓝色的眼睛里闪过一丝复杂的敬畏。

“他不仅是个军阀，他是个有着恐怖野心的工业狂徒。伙计们，吃饱了这顿丰盛的早餐，我们就该去干活了。李将军给的报酬太丰厚，如果我们不拿出点真本事，我怕这大西北的黄土，就是我们最终的归宿。”

……

上午九点，西安城北郊，西北第一航空筹备处。

安德烈一行人在全副武装的警卫护送下，进入核心厂区。

一进厂区，一股浓烈刺鼻的机油味、汽油味混合着木屑的清香便扑面而来。

在一个足足有三个篮球场大小的巨大穹顶车间里，数百名穿着统一灰色工装的工人正在忙碌着。

车间的正中央，摆放着一堆看起来有些破败的残骸。

那正是李枭去年花重金从洋行买办手里走私回来的那架法国纽波特双翼教练机。这架曾在平凉战役中立下奇功、投掷过燃烧弹的功勋战机，此刻已经被大卸说道，他指着桌子上的那些木制翼肋和帆布蒙皮。

“但是，光靠测量尺寸是造不出飞机的。飞机不是马车，它在空中要承受极大的风压和发动机的剧烈震动。我们需要标准的航空铝材来加固机身，我们需要欧洲生产的涂胶航空帆布来做蒙皮！”

安德烈越说越激动，双手在空中挥舞。

“可是你们看看你们的仓库里有什么？只有普通的木头和粗糙的棉布！用这些东西造出来的飞机，飞上天就会像火柴盒一样解体！这是谋杀！是对科学的亵渎！”

听到安德烈的抱怨，张子高停下手里的工作，无奈地叹了口气。

这也是他最头疼的问题。

现在的中国，被列强实行军火和精密工业品禁运，想要在市面上买到大批量的航空铝和特种蒙皮，简直比登天还难。

“谁说我们要谋杀飞行员了？”

就在这时，车间的大门被推开。

李枭大步流星地走了进来。跟在他身后的，除了宋哲武和虎子，还有一个头发花白、满手老茧的关中老木匠。

“安德烈先生，不要用你们欧洲人的眼光，来衡量我们中国人的智慧。”

李枭走到工作台前，看了一眼那被拆得七零和阿拉伯数字。

“在天上，没有路标给你们看！你们必须在脑子里计算风速、风向、高度，以及炸弹下落的抛物线轨迹！”

“连一元二次方程都解不明白的，出列！滚回你的步兵连去当大头兵！天上不需要只会闭着眼睛瞎扔炸弹的蠢货！”

仅仅是这一关的文化考核，就刷下去了两百多人。那些平日里打仗不怕死的老兵痞，看着黑板上的那些符号，急得抓耳挠腮，最后只能红着脸、骂骂咧咧地退出队列。

“第二关！抗眩晕测试！”

齐飞把剩下的两百多人带到了操场的一个角落。

那里，摆放着十几个用废旧卡车轮毂和木头椅子改装成的旋转测试仪。

“把他们绑上去！蒙上眼睛！”

齐飞冷酷地下令。

十几个军校生被死死地绑在椅子上，旁边的大汉抓住轮毂，开始疯狂地转动。

一圈，两圈，十圈，二十圈！

椅子转得像个陀螺一样，速度快得惊人。

“停！”

随着齐飞一声大喝，旋转戛然而止。

“解开绳子！让他们站起来，直线走到我面前！”

那些被解开绳子的学员，刚一站起来，就像是喝醉了酒的醉汉一样，东摇西晃，连东南西北都分不清。

“哇——”

一个平时在连队里号称千杯不醉的班长，刚走了一步，就忍不住跪在地上，把早饭吃进去的羊肉泡馍吐了个底朝天，胃酸都快吐出来了。

甚至有人直接晕倒在地上，失去了意识。

“不行！出列！出列！”

齐飞毫不留情地挥手，眼神冷漠。

“在天上做俯冲和翻滚机动时，你们承受的眩晕感比这个强烈十倍！如果你们在天上吐了，晕了，那就是机毁人亡！”