“拜见项将军。”

“季闻将军设宴，特来拜谢，不敢称王，唯将军马首是瞻。”

话语谦卑至极，腰弯得恰到好处，面上神情诚挚惶恐。

要不是众人此前亲眼看到刘邦是如何入关得人心，差点就信了他真的只是不小心，侥幸得利的侥幸者。

项羽目光如电，嘴角扯出一丝难以辨明的弧度，“沛公何须多礼。既入关中，约法三章，深得秦民之心，称一声关中王亦不为过。”

这话看似抬举，实则意在挑起诸侯对刘邦擅权的不满，也是试探底线。

刘邦心中凛然，面上却堆起受宠若惊又惶恐不安的复杂表情，连连摆手：“不敢不敢！此皆仗将军巨鹿神威，震慑天下，秦人望风而降。”

“季不过适逢其会，代为安抚，一切调度仍需将军定夺。”

他将功劳全推给项羽，姿态放到最低。

同时暗示自己只是代为管理，主权仍在项羽。

两人一来一往，言语间刀光剑影，却都裹在客套的寒暄之下。

项羽试图以势压人，步步紧逼。

刘邦则以柔克刚，处处退让，却在退让中守住先入关中的既成事实和民心基础。

而在这场无声的心理博弈中央，赵听澜早已在靠近帐门的不起眼席位坐下，对于眼前这言语交锋似乎兴趣缺缺，注意力倒是被案上的酒食吸引。

吃了几口，还嫌酒肉冷得快，竟悄悄用手指在盛肉的铜鼎下方虚划了一下，一丝微弱到几乎无法察觉的灵力波动，让那鼎下的炭火似乎旺了那么一瞬，肉汤重新咕嘟冒起小泡。

而此时，所有人的目光都放在项羽、刘邦二人交锋之上，丝毫没有察觉到角落中正在大吃特吃的人。

唯有一人。

...

章台殿。

始皇看着少年吃得专注而惬意，仿佛置身事外，眼前不是杀机四伏的鸿门宴，而是寻常酒楼。

偶尔抬头，目光扫过正在推杯换盏的刘项二人，以及神色各异的范增、项伯，随即又低下头，专心对付下一块肉。

再不吃等下就没机会了。

见此，嬴政轻笑一声。

吃的倒是挺香。

想来之前吃了不少苦。

思及此，嬴政帘下眸中情绪，随即将目光转向刘邦，好奇对方又该如何破局呢。

......

酒已数巡，帐内炭火噼啪。

刘邦始终保持着恰到好处的恭顺，每一句回话都将自己姿态压得极低，将入关中的功劳尽数归于项羽巨鹿之威。

项羽数次以言语相逼，甚至直接以关中王相称，意图诱使刘邦露出骄矜或野心，却都被刘邦以更谦卑的姿态化解。

“季本沛县一亭长，赖将军与诸侯之力，始得尺寸之功，安敢称王？”

刘邦言辞恳切，甚至带着几分惶恐：“关中父老所盼，实乃将军这般拨乱反正之雄主。季不过代为安抚，一应户籍府库，皆已封存，专候将军处置。”

这话说得滴水不漏，既承认项羽的领袖地位，又暗示自己已实际掌控关中，且行为合规。

项羽盯着他，一时竟难以找到立刻发难的确切由头。

强杀一个如此识时务且有功的将领，在刚刚结束反秦战争、亟待收拢人心的时刻，确非上策。

范增在一旁看得心急如焚。

他深知刘邦此人外表宽厚，内藏机心，今日放虎归山，后患无穷。

见言语试探难以奏效，范增眼中厉色一闪，决意推动事变。

趁着项羽举爵沉吟的间隙，忽然从席间举起手中一直把玩的玉玦。

那玉玦在烛火下泛着温润却冰冷的光泽。

范增并未言语，只将玉玦高举向着项羽的方向，重重地、连续示意了三次。

事前约定的动手信号，见玦即杀！

帐内空气瞬间凝滞。

项伯脸色煞白，握住酒爵的手微微发抖。

几名知晓内情的楚军将领，手下意识按向剑柄。

项羽握着酒爵的手指猛然收紧，目光先扫过席下惶恐不安刘邦，又掠过侍立在身后宛如青松的张良。

杀机在胸中翻涌，几乎要冲破理智。

就在范增举玦，杀机即将冲破桎梏的千钧一发之际——

“咳。”

众人下意识循声望去。

只见那个一直安静待在角落的赵听澜不知何时站了起来，揉了揉鼻子，目光正好与主位上的项羽对上。

四目相接。

项羽瞳孔骤然一缩。

他怎么会在这里？！

对方竟然是刘邦军中的人？！