眼角的皱纹，比去年又多了些。

他心里一酸。

“娘，儿陪您说说话。”

太后笑了。

“好，好。说说话。”

母子俩坐在院子里，有一句没一句地聊着。

聊小时候的事，聊父皇的事，聊恒儿的事。

太后说，恒儿越来越像他小时候，皮得很，到处跑。

秦夜说，皮点好，皮点结实。

太后说，你小时候也皮，上树掏鸟窝，下河摸鱼，没少挨你父皇训。

秦夜笑了。

夕阳西下，把院子染成一片金黄。

他握着娘的手，心里忽然很踏实。

江山再大，事情再多。

有娘在，就有家。

八月底，陈明回来了。

他在家待了十天，陪娘说了话，煎了药，喂了饭。

他娘的精神，好了些。

临走时，他娘拉着他的手。

“儿啊，好好干，娘等你回来。”

陈明点点头，跪在地上，磕了三个头。

然后，他走了。

回到苏州，他第一件事就是去看学堂。

孩子们还在读书，先生们还在教书。

一切如常。

周文递上一份文书。

“大人，您不在的这十天，各州县报上来的事，都在这儿了。”

陈明接过，翻开看了看。

没什么大事。

都是些日常的事。

他合上文书，走到窗前。

窗外，天高云淡，秋风渐起。

他深吸一口气。

江南的事，还很多。

但他在，就不怕。

他转身，走回桌边。

继续看卷宗。

继续办案。

日子，就是这样一天天过的。

而他要做的，就是让这日子，一天比一天好。

九月，秋风起。

江南的稻子黄了，一片片金灿灿的，铺满了田野。

农人们弯着腰，挥舞着镰刀，汗珠子掉在地上，砸出一个个小坑。

陈明站在田埂上，看着这景象。

周文在一旁道：“大人，今年江南的收成，比去年多了三成。”

陈明点点头。

“新政推行一年，百姓负担轻了，干劲足了，收成自然就好。”

他蹲下身，摸了摸沉甸甸的稻穗。

“这一粒粒的，都是百姓的命根子。”

周文笑道：“也是大人的心血。”

陈明摇摇头。

“不是我的心血，是陛下的心血，没有陛下撑着，新政早就黄了。”

他站起身，看着远处。

远处，一个老汉正挑着担子，往村里走，担子里装满了稻谷，压得扁担弯弯的。

老汉走得慢，但走得稳。